記者7月28日從中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所獲悉，該所團隊在云南楚雄彝族自治州武定縣發(fā)現(xiàn)了東亞最早的蜥腳型類恐龍，命名為吳氏武定龍。這項研究成果于近期在線發(fā)表于國際期刊《科學(xué)報告》上。

這一研究由中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所、中國地質(zhì)博物館、云南大學(xué)和云南省祿豐市自然資源局等單位合作完成。據(jù)研究團隊介紹，恐龍化石的研究是一項長期且復(fù)雜的工作，化石從挖掘、修理到形成科研成果往往需要數(shù)年的時間。吳氏武定龍化石標本是2020年在武定縣萬德鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)的，目前標本保存于祿豐市恐龍化石保護研究中心。該化石標本為保存較為完好的頭部骨骼、頸椎骨骼和前肢骨骼。

吳氏武定龍主要保存的骨骼化石。（中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

論文通訊作者之一、中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所研究員尤海魯介紹，系統(tǒng)發(fā)育分析結(jié)果說明吳氏武定龍是目前東亞地區(qū)最早分化的蜥腳型類恐龍，時代為距今約2億年前的早侏羅世最早期；此前發(fā)現(xiàn)的東亞地區(qū)最早分化的蜥腳型類恐龍集中在楚雄州祿豐一帶早侏羅世中期的祿豐組。本研究在整合前人研究進展的基礎(chǔ)上，建立了一個全新的系統(tǒng)發(fā)育特征矩陣。和已命名的東亞其他蜥腳型類恐龍相比，吳氏武定龍的體型明顯更小、牙釉質(zhì)更光滑、肩胛骨更纖細、橈骨和肱骨長度的比例更高、手指也較長，說明了它更可能是一種兩足行走的恐龍。

吳氏武定龍的頭部骨骼照片及線描圖。（中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所供圖）

近年來，尤海魯課題組與云南楚雄彝族自治州密切合作，多次對楚雄州各縣市及周邊地區(qū)進行了較系統(tǒng)的野外考察，收集了眾多化石標本，吳氏武定龍的發(fā)現(xiàn)增加了我國西南地區(qū)恐龍的多樣性，為研究蜥腳型類恐龍的起源及輻射演化提供了新證據(jù)。